升华作用
升华作用是指把被压抑的不符合社会要求的原始冲动或欲望，用符合社会要求的建设性方式表达出来的一种心理防卫术。在现实社会中，个体的某些行动或欲望，是与社会规范不相符合的，如果直接表达出来，就可能产生不良后果而受到责罚。因而必须改头换面。以迂回曲折的方式表现出来。比如说，将杀人、打人的冲动，改为以骂人或仅仅是讽刺人的方式来表现。因为杀人、打人是社会所不容许的，会受到严重的处罚；但骂人或讽刺人，则显得无所谓。这样采取社会较能接受的方式，同样可以发泄自己的本来情感，而不会引起内心的焦虑与紧张。如果将这些冲动或欲望、导向比较崇高的方面，使其以有利于社会和本人的形式表现出来时，无意识欲望即得到满足，这个过程就叫做升华。例如，当某人遭受爱情挫折时，他可以转向写诗、写小说、绘画、弹琴或雕塑等。抒发自己被压抑的情感，就是升华作用。
利他作用
利他作用是指采取一种行动不仅能直接满足自己的欲望与冲动，同时所表现的行为又可帮助他人、有利于他人，受到社会赞赏的一种心理防卫术。它是一种与升华作用类似的心理防卫机制。比如，某人一看到小孩就产生浓厚的兴趣。希望与之接近。假如她想办法去从事于一种工作，如去幼儿园做保育员，就可天天与小孩子在一起，照顾小孩，满足自己的兴趣。同时又对孩子们有好处，可以说是利他作用的表现了。在社会生活中，许多从事社会福利工作的人员，往往也是应用利他作用的机制既满足自己，又满足他人的。
幽默作用
当一个人处境困难或陷于尴尬境地时，有时可使用幽默来化险为夷，渡过难关;或者通过幽默间接表达潜意识意图，在无伤大雅的情形中，表达意念，处理问题。我们将这种心理防卫术称之为幽默作用。
比如，在春秋时代，齐国有个聪明善辩的外交家晏子，一次被派往楚国办理外交事务。晏子身材矮小，楚王有意捉弄他，便在宫门旁开了个小洞，要晏子从洞里爬进来。晏子面临这种情况，心里当然很生气。但身为外交使臣，代表国家，一举一动都不能有损国家形象，于是灵机一动，向楚王开玩笑似地说:“大国通常有大门，只有小国才有小门，难道楚国是小国吗?”楚王一听，无言以对，只好叫守卫开大门让晏子进来。
西方有个关于苏格拉底的故事。这位大名鼎鼎的哲学家，其妻的脾气非常暴躁。有一天，当苏格拉底正在跟一位客人谈话时，夫人忽然跑进来大骂苏格拉接着将一桶水往苏格拉底头上一倒，将他全身都淋湿了。这时，苏格拉底一笑，对着客人说:“我早就知道，打雷之后，一定会 大雨的”本来很难为情的场面，经苏格拉底这么一幽默，就把大事化小了。由此可见，幽默也是一种高尚成熟的心理防卫机制。
人格发展较成熟的人，常懂得在适当的场合，使用合适的幽默，可以将一些原来较为困难的情况转变一下，大事化小，小事化了，渡过难关，免除尴尬。它是一种成功的适应方法。
