否认
所谓“否认”。是一种否定存在或已发生的事实的潜意识心理防卫术。它是最原始经简单的心理防卫机制。它将已发生而令人不快或者苦的事情完全否定以减轻心理上的痛苦。这种防卫不能使个体从难以忍受的思想中逃避，也同样可借此逃老个体难以忍受的愿望、行动、事故。以及由此引发的内心焦虑。
“否认”在日常生活中随时可见。父母很可能对自己孩子的生理或心理方面的缺陷尚未察觉或不予承认，哪怕是孩子的缺陷早已人人皆知；罪犯人监后，在严密的监禁之下，他们有时也会失去对现实的知觉，甚至感到被监禁于己并非事实；一些接受切除手术的人有时也会忽略事实，而产生其手足或器官仍然存在当错觉；患有歌斯底里性麻痹和其他歇斯底里反应的心理症患者。经常会防卫性地否定事实而忽视实际存在的痛苦，甚至以一种欣悦的方式表现出来；抑郁性神经症患者，可能不敢面对现实而缺乏感受；紧张性精神分裂症患者可能否定自身的存在，甚至否定整个人类世界的存在。可见，有些轻微的否定在日常生活中以不足为训的行为表现出来，而有的否定却成为一种严重的精神病症状。
应当注意的是，我们在日常生活中常常会有意去否定许多事实。诸如，问某一年轻姑娘:“你有没有男朋友呀?”该姑娘会不好意思，脸红否定:“我才没有男朋友呢!”其实她已有男朋友，而且快订婚了，只是不好意思而有意否定。这种连自己也能意识到的自我否定现象，并非潜意识中的否定。所以不算是心理防卫机制所指的“否定作用”。
真正的否定作用是在潜意识情况之下进行的，个体不但否定了事实，而且真的相信没有发生，有时会达到妄想状态，便成为“精神病”症状了。
事实上，否定作用并不能使我们完全否定问题存在的事实，只是使我们否定对这些问题存在的注意力而已。不过，有时否定的心理防卫机制可以说是一种在心理压力中保卫自己的感受，或给人多一点时间做考虑与做决定。然而，不可忽略的是，否定作用在一般行为表现上，足以妨碍人们对问题的适应，因为其机理是躲避问题以代替面对问题。
一位中年妇女，父亲在十天前因患肺癌去世，心情一直非常抑郁。但不幸的是，祸事接踵而来。他的丈夫又在一次交通事故中丧生。当有人来家里告诉她这个消息时，她不肯信，也不去认尸，坚持认为弄错了人，丈夫没有死，下班以后就会回来。下午她照常烧好丈夫最喜欢吃的饭菜，摆好碗筷，等待丈夫回家吃饭；到了晚上，仍照往日习惯，为丈夫铺好床，好让丈夫一回来就可就寝。她不准任何人提及丈夫已死的事，也拒绝去办丧事，坚信丈夫一切都很好，甚至还做好全家假期出去旅行的计划。
显然，病案中的中年妇女把丈夫已死之事完全予以否定，欲通过否定作用来避免这件事所带给她的打击和痛苦。
